Las últimas ejecuciones del franquismo
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| Franco muy mermado, junto a su mujer. |
Durante las semanas siguientes diversos consejos de guerra dictaron once condenas a muerte contra miembros de ETA y del Frente Revolucionario Antifascista y Patriota (FRAP).
El Consejo de Ministros celebrado el 26 de septiembre, presidido por un Franco físicamente muy debilitado, conmutó seis de aquellas penas pero confirmó cinco.
A la mañana siguiente, 27 de septiembre de 1975, fueron fusilados José Humberto Baena, José Luis Sánchez Bravo y Ramón García Sanz, miembros del FRAP, y Ángel Otaegui y Juan Paredes Manot, Txiki, vinculados a ETA político-militar. Fueron las últimas ejecuciones llevadas a cabo en España antes de la muerte de Franco.
Las ejecuciones provocaron una extraordinaria reacción internacional. Gobiernos europeos retiraron temporalmente a sus representantes diplomáticos, se produjeron numerosas manifestaciones y la embajada española en Lisboa fue atacada. También se habían realizado peticiones internacionales de clemencia, entre ellas la del papa Pablo VI.
La reacción del régimen fue demostrar que todavía conservaba capacidad de movilización.
El último discurso de Franco
El 1 de octubre de 1975, coincidiendo con el aniversario de su proclamación como jefe del Estado en la zona sublevada durante la Guerra Civil, una gran concentración fue convocada en la Plaza de Oriente de Madrid.
Franco apareció en el balcón del Palacio de Oriente acompañado del entonces príncipe Juan Carlos de Borbón.
Era evidente su deterioro físico.
En su intervención volvió a interpretar las críticas internacionales contra España como parte de una conspiración contra el régimen y recibió las aclamaciones de los asistentes.
Fue su último discurso público.
Sin embargo, contrariamente a lo que se ha repetido en algunas ocasiones, no fue exactamente su última aparición pública. Franco todavía participó en un acto el 12 de octubre de 1975, acompañado también por Juan Carlos.
Solo unos días después comenzaría la crisis médica definitiva.
El primer infarto
A mediados de octubre su estado empeoró rápidamente.
El 15 de octubre de 1975 Franco sufrió un infarto. A pesar de las recomendaciones médicas, continuó intentando mantener parte de su actividad oficial y llegó a presidir el Consejo de Ministros dos días después.
La enfermedad coincidió además con una de las mayores crisis internacionales de los últimos años del régimen.
El rey Hassan II de Marruecos había decidido presionar a España para obtener el control del Sáhara Occidental. El 16 de octubre anunció la denominada Marcha Verde, que acabaría materializándose el 6 de noviembre con la entrada de miles de civiles marroquíes en el territorio administrado por España.
Mientras el futuro del Sáhara estaba en juego, el hombre que había concentrado durante décadas la máxima autoridad del Estado español entraba en una sucesión de crisis cardíacas y complicaciones médicas.
La salud de Franco se deteriora
Durante la segunda mitad de octubre se sucedieron los problemas cardíacos.
Su capacidad para mantener la actividad política quedó cada vez más limitada. El 25 de octubre se le administró la extremaunción ante la gravedad de su estado.
Pronto aparecieron además graves complicaciones digestivas.
Una hemorragia interna obligó a realizar una intervención de urgencia en las instalaciones médicas de El Pardo. Las posteriores complicaciones hicieron necesario trasladarlo finalmente a la Ciudad Sanitaria La Paz de Madrid, donde permaneció durante la fase final de su enfermedad.
A los problemas cardíacos se añadieron hemorragias digestivas, insuficiencia renal, infecciones y peritonitis.
Durante semanas se sucedieron operaciones, transfusiones y tratamientos intensivos.
La atención de los medios de comunicación era extraordinaria. Periodistas nacionales y extranjeros permanecían continuamente en los alrededores del hospital esperando noticias sobre la evolución del jefe del Estado.
Juan Carlos asume temporalmente las funciones de jefe del Estado
La Ley Orgánica del Estado de 1967 establecía expresamente que, en caso de enfermedad del jefe del Estado, sus funciones serían asumidas por el heredero de la Corona, siempre que cumpliera los requisitos establecidos.
Por tanto, Juan Carlos asumió interinamente las funciones de la Jefatura del Estado, como ya había ocurrido durante una enfermedad de Franco en 1974.
Franco, sin embargo, continuó siendo formalmente jefe del Estado hasta su fallecimiento.
La situación puede comprobarse incluso documentalmente. La Ley sobre descolonización del Sáhara del 19 de noviembre de 1975 fue firmada en el Palacio de la Zarzuela por Juan Carlos como príncipe de España mientras ejercía aquellas funciones.
La Marcha Verde y el Sáhara
Mientras Franco permanecía gravemente enfermo, Marruecos intensificó la presión sobre el Sáhara español.
El 6 de noviembre de 1975 comenzó la Marcha Verde. Cientos de miles de participantes fueron movilizados por Marruecos hacia la frontera del territorio.
España optó finalmente por negociar.
El 14 de noviembre fueron suscritos los acuerdos de Madrid con Marruecos y Mauritania y el 19 de noviembre las Cortes franquistas aprobaron la ley que autorizaba al Gobierno a adoptar las medidas necesarias para proceder a la descolonización del territorio.
El problema del Sáhara Occidental, sin embargo, no quedó resuelto y continúa siendo objeto de controversia internacional.
Una agonía de varias semanas
Durante noviembre la situación médica de Franco se volvió prácticamente irreversible.
Las intervenciones quirúrgicas y las complicaciones derivadas de las hemorragias y de la peritonitis deterioraron extraordinariamente su organismo.
Los partes médicos se convirtieron en uno de los principales acontecimientos informativos del país.
En esos días, mientras Franco permanecía ingresado, en las instituciones del régimen se preparaba inevitablemente el escenario posterior a su muerte: la aplicación de las leyes sucesorias, la constitución del Consejo de Regencia y la posterior proclamación de Juan Carlos como rey.
Franco llevaba ingresado en La Paz desde el 7 de noviembre y durante sus últimos días permaneció prácticamente inconsciente y sometido a cuidados intensivos.
¿Cuándo murió exactamente Franco?
La fecha oficial es indiscutible desde el punto de vista jurídico:
20 de noviembre de 1975.
El certificado de defunción estableció oficialmente la muerte a las 5:25 de la madrugada.
Sin embargo, el momento exacto del fallecimiento ha generado posteriormente cierta controversia.
Europa Press transmitió a las 4:58 su célebre teletipo anunciando tres veces la muerte de Franco, antes de que el Gobierno hiciera pública oficialmente la noticia.
Décadas después, algunas personas que intervinieron directamente aquella noche han sostenido que el fallecimiento pudo producirse antes de la hora registrada oficialmente. Se trata, sin embargo, de testimonios posteriores, mientras que las 5:25 del 20 de noviembre continúan siendo la hora oficial de su muerte.
«Españoles, Franco ha muerto»
Aquella mañana Carlos Arias Navarro apareció ante las cámaras de Televisión Española.
Con voz visiblemente emocionada comunicó al país la muerte de Franco y leyó posteriormente su denominado testamento político. Las imágenes se convirtieron inmediatamente en uno de los documentos audiovisuales más reconocibles de la historia contemporánea española.
Tras la muerte se activaron los mecanismos sucesorios previstos por las propias leyes del régimen.
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| Capilla ardiente de Franco. |
El Consejo de Regencia asumió provisionalmente las funciones correspondientes y las Cortes fueron convocadas para recibir el juramento del sucesor.
Dos días después, el 22 de noviembre de 1975, Juan Carlos de Borbón fue proclamado rey Juan Carlos I.
El final de Franco y el comienzo de una nueva etapa
La muerte de Francisco Franco puso fin a una Jefatura del Estado que se había prolongado durante casi cuatro décadas.
Pero no significó la desaparición automática de las instituciones franquistas.
La estructura jurídica y administrativa del régimen permaneció inicialmente intacta y sería transformada progresivamente durante el proceso político que conocemos como Transición española.
A la incertidumbre política se añadía el conflicto del Sáhara Occidental, la movilización de la oposición, las divisiones existentes dentro del propio régimen y las demandas de apertura de una sociedad española que había cambiado profundamente durante las décadas anteriores.
Por ello, los últimos días de Franco fueron mucho más que la prolongada enfermedad de un jefe del Estado.
Representaron también los últimos días de un sistema político construido durante casi cuarenta años alrededor de su figura y el comienzo de una de las transformaciones políticas más importantes de la historia reciente de España.
Fuentes y documentación
- Boletín Oficial del Estado: Decreto-ley 10/1975 sobre prevención del terrorismo.
- Boletín Oficial del Estado: Ley Orgánica del Estado 1/1967, especialmente su artículo 11.
- Boletín Oficial del Estado: Ley 40/1975 sobre descolonización del Sáhara.
- Archivo de RTVE: documentación audiovisual sobre las ejecuciones de septiembre de 1975, últimos discursos de Franco, enfermedad y anuncio de su muerte.
- Documentación y testimonios históricos sobre la enfermedad y fallecimiento de Francisco Franco.
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